Marjan van Loon: Voorloper in Duurzaamheidsinitiatieven in de Energiesector

De energiesector staat centraal in de wereldwijde transitie naar duurzaamheid, en Marjan van Loon heeft een cruciale rol gespeeld in dit proces. Als voormalig CEO van Shell Nederland (2016 tot april 2023) heeft zij een indrukwekkende impact gehad op zowel de industrie als de gesprekken rond duurzame energieoplossingen. Wie is Marjan van Loon en wat maakt haar zo’n belangrijke figuur in de wereld van energie en duurzaamheid? Laten we haar verhaal ontdekken.

Wie is Marjan van Loon?

Johanna (Marjan) van Loon werd geboren op 25 december 1965 in het Brabantse Helmond. Van jongs af aan had ze een passie voor wetenschap en techniek, wat haar uiteindelijk leidde tot een studie Chemische Technologie aan de Technische Universiteit Eindhoven. Haar carrièrepad bracht haar naar Koninklijke Shell, waar ze ruim 30 jaar werkte in verschillende technische en leidinggevende rollen.

Haar benoeming tot CEO van Shell Nederland in 2016 markeerde niet alleen een mijlpaal in haar carrière, maar ook een interessante verschuiving in de Nederlandse energiesector. Van Loon was de eerste vrouw die deze hoge functie bekleedde, wat haar tot een inspirerend rolmodel maakte voor vrouwen in een door mannen gedomineerde sector.

Professionele mijlpalen

• Carrière bij Shell: Meer dan drie decennia werkte Van Loon bij Shell, waarbij ze diverse functies wereldwijd vervulde. Haar kennis van chemische technologie stelde haar in staat om innovatieve oplossingen te implementeren in complexe bedrijfsomgevingen.
• CEO van Shell Nederland: Als CEO was zij verantwoordelijk voor het aansturen van Shell’s activiteiten in Nederland en speelde ze een leidende rol in de transitie naar duurzame energie-oplossingen.
• Pleitbezorger van duurzaamheid: Van Loon stond bekend om haar pragmatische benadering van complexe duurzaamheidsvraagstukken en bleef de dialoog aangaan met beleidsmakers, industrieën en het grote publiek.

Wat maakt Marjan van Loon een kracht in de energiesector?

Van Loon staat bekend om haar vermogen om technische expertise te combineren met strategisch leiderschap, maar wat haar echt onderscheidt, is haar inzet voor duurzaamheid en innovatie. Hier zijn enkele van de redenen waarom zij geldt als een pionier in de energiesector:

1. Haar nadruk op innovatie

Onder leiding van Van Loon investeerde Shell Nederland stevig in onderzoek naar schone technologieën. Zij pleitte voor grootschalige ontwikkeling van waterstoftechnologie en CO₂-afvang- en opslagprojecten als sleuteloplossingen in het verminderen van emissies.

2. Haar samenwerking met belanghebbenden

Een van Van Loon’s strategische vaardigheden was haar vermogen om met verschillende belanghebbenden samen te werken, waaronder overheden, ngo’s, en wetenschappers. Haar open benadering zorgde voor samenwerking in plaats van conflict, iets wat essentieel is in een sector die vaak onder vuur ligt.

3. Werken aan de energietransitie

Hoewel Shell vaak bekritiseerd wordt vanwege zijn betrokkenheid bij fossiele brandstoffen, heeft Van Loon actief aangestuurd op een balans tussen energiezekerheid en duurzame ontwikkeling. Ze benadrukte vaak dat de overgang naar hernieuwbare energiebronnen tijd en samenwerking vereist.

Belangrijke bijdragen aan duurzaamheid

Onder haar leiding implementeerde Shell Nederland grootschalige projecten die bijdroegen aan de verduurzaming van energie. Een paar van de opvallendste initiatieven zijn:

• Waterstofprojecten: Van Loon speelde een belangrijke rol bij het initiëren van waterstofinfrastructuur, zoals het Groene Waterstof Consortium in Nederland.
• Nieuwe energie-oplossingen: Ze ondersteunde de integratie van biobrandstoffen en windenergietechnologieën in Shell’s portfolio.
• Dialoog met de maatschappij: Van Loon moedigde open discussies aan over de uitdagingen en mogelijkheden van de energietransitie, waarbij ze de nadruk legde op de gedeelde verantwoordelijkheid van zowel bedrijven als individuen.

Een inspiratiebron voor vrouwen in technologie en leiderschap

Marjan van Loon is niet alleen een expert in haar vakgebied, maar ook een sterk pleitbezorger voor genderdiversiteit in de energiesector. Als een van de weinige vrouwelijke CEO’s in de industrie diende zij als mentor en inspiratiebron voor jong talent. Haar boodschap was simpel maar krachtig: “Techniek is voor iedereen.”

Hoe zij wegbereider was voor gendergelijkheid in de sector:

• Ze ondersteunde initiatieven die meer vrouwen aanmoedigden om STEM-disciplines (Science, Technology, Engineering, Mathematics) te volgen.
• Binnen Shell creëerde zij programma’s die vrouwen hielpen leiderschapsrollen te veroveren.

Wat kunnen we leren van Marjan van Loon?

De carrière van Marjan van Loon toont aan dat duurzaamheid en bedrijfsvoering elkaar niet uitsluiten. Met toewijding, visie en samenwerking is het mogelijk om innovatie en duurzaamheid naadloos te integreren.

Haar verhaal herinnert ons eraan dat de energietransitie niet alleen een technologische uitdaging is, maar ook een leiderschapsuitdaging. Terwijl bedrijven zoals Shell hun weg vinden in een veranderend landschap, is het cruciaal om het voorbeeld van visionairen zoals Van Loon te volgen door de focus te leggen op samenwerking, innovatie en verantwoordelijkheid.

Of je nu een zakelijke professional bent in de energiesector, een milieuvoorvechter of gewoon geïnteresseerd bent in de toekomst van energie, Marjan van Loon laat zien wat er mogelijk is met stevige vastberadenheid en een helder doel.